Mesure controversée dans la zone 10-Ouest

Selon André Dumont, biologiste et spécialiste de la grande faune au ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs en Outaouais (MFFP), le cheptel de cerfs de la zone 10 Ouest serait dans une situation précaire compte tenu d’un hiver 2019 qui s’avère le plus rigoureux des 25 dernières années!

Sommets sans précédent
Selon les précisions obtenues de monsieur Dumont, « l’indice NIVA d’enneigement/d’enfoncement, le nombre de jours avec plus 50 cm d’enfoncement et le nombre de jours avec de la neige au sol ont tous atteint des sommets sans précédent. Lors d’un hiver de cette rigueur, la mortalité par inanition dans la population de cerfs est importante et les femelles qui survivent produisent une plus faible cohorte de faons. Soulignons que la proportion de cerfs juvéniles (âgés de 10 mois) dans la population en avril 2019 était la plus basse des 10 dernières années. Dans ce contexte et dans un souci de protection, aucun permis de cerfs sans bois n’a été émis pour la zone de chasse 10 ouest. Il n’y a pas de changement aux modalités de chasse de la saison réservée aux armes de jet (arc et arbalète) ».

Une mesure controversée
Bon nombre de chasseurs ont exprimé qu’ils demeurent sceptiques en ce qui concerne l’efficacité de la mesure de prévention annoncée par le ministère surtout que la majorité de la récolte annuelle des femelles et des faons survient durant la présaison de chasse à l’arc et l’arbalète. En effet, les statistiques des cinq dernières années pour le secteur 10 Ouest démontrent un succès de chasse moyen de 57,3% avec les armes de jet et de 42.6% par le biais de tirage au sort. Plusieurs confirment également que le succès de chasse en général a détérioré considérablement dans le secteur Ouest depuis plusieurs années. En effet, la moyenne de récolte annuelle de cerfs de 2014 à 2018 se situe aux environs de 4,100 bêtes comparativement à 5,250 cerfs entre 2009 à 2013. On ajoute que l’interdiction de récolter des femelles et faons dans le secteur voisin de l’Est depuis 2014 a généré une hausse d’achalandage dans le secteur Ouest par les chasseurs qui désiraient avantager leurs chances de succès. Malgré la faible récolte totale de 3,456 cerfs au cours de la saison 2016 dans la 10-Ouest, le MFFP a tout de même émis 1,000 permis de tirage au sort en 2017 et pas moins de 1,500 en 2018. Ce surplus de permis a occasionné une récolte de 266 femelles et faons de plus que l’année précédente mais la récolte totale a subi une baisse de 173 cerfs. C’est plutôt au niveau des cerfs mâles que l’on connu la plus grande réduction en 2018 soit, de 478 bêtes. Fait intéressant, lors d’une consultation tenue auprès des chasseurs par la Fédération québécoise des chasseurs et pêcheurs en 2018, la majorité des répondants qui chassent dans la zone 10 se sont prononcés en faveur de limiter la récolte des femelles et faons pour tous les engins de chasse uniquement par le biais de tirage au sort. Cette consultation était en prévision du prochain Plan de Gestion du cerf de Virginie du MFFP qui devrait être dévoilé sous peu.
En 2010, le Ministère a mis en place une mesure de prévention identique pour le secteur 10 Est afin de permettre au cheptel de récupérer des hivers rigoureux de 2008-2009. Par contre, un inventaire aérien réalisé en 2014 a démontré que cela n’avait pas eu l’effet souhaité et que la population du cheptel demeurait toujours en situation précaire. Le MFFP a donc appliqué l’interdiction de récolter des femelles et faons pendant la présaison de l’arc et l’arbalète, mesure qui demeure toujours en vigueur pour une sixième saison. Depuis 20 ans, Sylvain Dubois de Gatineau chasse les gros et petits gibiers dans la 10-Ouest et dévoue plusieurs heures à prospecter les secteurs de Otter Lake, Shawville, Quyon et le Lac des loups. Selon lui, la qualité de chasse au chevreuil laisse à désirer depuis les cinq dernières années en raison de la très faible densité de cerfs et une hausse importante de chasseurs. Comme plusieurs autres d’ailleurs, il est de l’avis que le MFFP fait « fausse route » et devrait interdire immédiatement toute récolte des femelles et faons avec l’arc et l’arbalète dès cette année. Cette mesure favoriserait l’accouplement et la survie d’un plus grand nombre de cerfs advenant un autre hiver rigoureux en 2020. Cela pourrait également éviter la nécessité de mesures draconiennes identiques à celles qui perdurent présentement dans l’Est. Selon lui, l’application du RTLB (Restriction de la Taille Limite des Bois) dans la zone 10 est justifiable en raison de la pénurie évidente de jeunes cerfs mâles depuis plusieurs années déjà.

    
Somme tout, un inventaire aérien de la zone 10 dès l’an prochain par le MFFP aiderait à déterminer plus précisément l’état actuel du cheptel de cerfs des deux secteurs suite à ce rude hiver 2019!