L’orignal: icône de notre patrimoine faunique

Depuis plusieurs décennies, des milliers de chasseurs québécois se déplacent sur de grandes distances chaque automne dans l’espoir de récolter le plus grand des cervidés de nos forêts, soit l’orignal. À chaque automne, plusieurs mordus de cette chasse sportive, qui s’avère des plus ardue et dispendieuse, sont en forêt à la poursuite de ce gibier à la taille des plus imposante. Au Québec, il est possible de chasser l’orignal dans les territoires publics, les pourvoiries, les ZEC (Zones Écologiques Contrôlées) et les réserves fauniques. Fait des plus intéressant, l’orignal, le doré et la truite sont les trois espèces qui génèrent annuellement le plus de retombées économiques au Québec, soit un total de 625 millions de dollars!

L’orignal habite les forêts mixtes, particulièrement les sapinières à bouleau blanc ou à bouleau jaune. Dans ses nombreux déplacements, il fréquente les éclaircies, brûlis, coupes forestières intensives, aulnaies, baies des lacs couvertes de végétation submergée, marécages et étangs. Il est actif principalement à l'aube et au crépuscule, mais il se déplace aussi souvent la nuit. Lors de la période du rut, qui se déroule durant les mois d’automne, les femelles brament (cris d'appel qui portent à plus de 3 km) afin d'attirer les mâles. Ceux-ci émettent des cris rauques et brefs et frottent leurs bois aux arbres. Ils grattent le sol humide avec leurs sabots, y urinent et s'y roulent afin d'y attirer les femelles. Il s’agit de la période ou les chasseurs profitent au maximum des appeaux (traditionnels, naturels et électroniques) pour reproduire les vocalisations du mâle et de la femelle. De plus, ils utilisent également des leurres olfactifs naturels ou synthétiques, le tout dans le but de l’attirer vers le chasseur à l’affût. Selon les statistiques émises par le Ministère de la Forêt, Faune et Parcs (MFFP), les chasseurs sportifs ont récolté au cours de la saison 2015 un total de 28,318 orignaux au Québec dont 11,029 femelles adultes, 14,207 mâles adultes et 3,082 veaux. De ces nombres, 114 par ACB (armes à chargement par la bouche), 3,178 (arbalète), 568 (arc), 24,443 (carabines) et 15 (fusil de chasse). Fait important à souligner, depuis plusieurs années le MFFP persiste avec un plan de gestion quinquennal du cheptel d’orignal afin d’assurer la pérennité de cette espèce pour les générations futures.

Une perle de l’Outaouais

Les amateurs de chasse, pêche et plein-air de l’Outaouais peuvent s’enorgueillir d’avoir un territoire sans pareil qui demeure à ce jour une véritable « perle de l’Outaouais » soit, la réserve faunique Papineau-Labelle. On y trouve en effet d'importantes populations de gros et petits gibiers. Les nombreux plans d'eau de la réserve faunique sont, quant à eux, principalement habités par l'omble de fontaine (truite mouchetée) et le touladi (truite grise). Depuis belle lurette, cette réserve faunique est considérée une véritable « pouponnière » pour l’orignal, surtout qu’un certain nombre de ce cheptel déborde à l’occasion sur les terres avoisinantes. Pour la saison de chasse à l’orignal 2015, le taux du succès des chasseurs dans cette réserve faunique a été de 45%, ce qui représente une moyenne des plus enviables pour ce type de chasse. Par le passé, j’ai eu le privilège et la bonne fortune de chasser l’orignal sur ce territoire, dont j’ai trouvé des plus pittoresque et giboyeux parmi tous ceux que j’avais fréquenté par le passé. Par contre, je dois avouer que j’ai vécu des sentiments partagés de joie et de déception quand mon séjour s’est terminé le premier matin après seulement deux heures de chasse! Pour les intéressés, il est possible de s’inscrire au tirage au sort pour la saison de chasse à l’orignal 2017 dans cette réserve sur le site Internet de la SÉPAQ….bonne fin de saison à tous!

Photo: Un tableau dechasse des plus mémorables dans la réserve Papineau-Labelle en  Outaouais.

Crédit photo: Claude Beaupré