Québec veut abattre des loups

David Rémillard

Avec à peine 26 individus observés cette année, la population de caribous forestiers de Charlevoix n'a jamais été aussi fragile depuis sa réintroduction dans les années 70. Québec envisage maintenant d'abattre des loups pour l'aider à passer l'hiver.

Les coupes forestières laissent des forêts en régénérescence, propice à d'autres espèces comme l'orignal, réputé pour attirer avec lui des meutes de loups.

Contrôle des prédateurs
Interpellé par Radio-Canada, le MFFP a confirmé la situation très précaire du caribou de Charlevoix.

Devant le déclin drastique observé cette année, Québec affirme qu'il s’avère nécessaire de mettre en place des mesures de gestion ciblées pour la prochaine saison, a indiqué une porte-parole du Ministère par courriel.


L'abattage de loups, un moyen utilisé ailleurs au pays, est évoqué. Cet abattage sera utilisé, précise-t-on, en complément des mesures de protection et de restauration de l’habitat.

L’opération d’abattage aérien ciblé est facilitée par le repérage des loups grâce aux colliers télémétriques satellitaires et n’est utilisée que lorsque ceux-ci deviennent un danger imminent pour les caribous.

Extrait d'un courriel de la direction des communications du MFFP
En plus de l'offensive aérienne, une campagne de piégeage sera aussi mise à contribution. Les opérations seront menées en collaboration avec le Conseil de la Nation huronne-wendat.


Une mesure extrême
Deux loups, un mâle et une femelle, côte à côte
L'abattage de loups pour conserver des hardes de caribous est une mesure qui a été critiquée en Colombie-Britannique.


Le contrôle des prédateurs a déjà utilisé en Colombie-Britannique, où des centaines de loups ont été tués ces dernières années pour protéger certaines populations de caribous.

Pour Martin-Hugues St-Laurent, professeur à l'Université du Québec à Rimouski, une telle mesure peut donner des résultats à court terme, mais elle ne va pas régler le problème de fond qu'est la perte d'habitat.


Diminuer la quantité de prédateurs, c'est un peu une vue de l'esprit. En fait, c'est une mesure de conservation extrême, mais ça ne peut fonctionner que si on fait un effort spectaculaire pour arrêter le rajeunissement de la forêt.


Martin-Hugues St-Laurent, professeur, Université du Québec à Rimouski
L'expert en gestion de la faune terrestre, qui a notamment travaillé sur un plan de redressement de la population de caribous de la Gaspésie, n'hésite pas à taxer les gouvernements de laxisme pour venir en aide à ce mammifère.


C'est un problème pancanadien et les gouvernements n'ont pas beaucoup de leadership pour décider de conserver des grands placards d'habitat commercial et de freiner les coupes forestières, tranche-t-il.


Plus tôt cette année, M. St-Laurent s'était dit déçu par la nouvelle stratégie annoncée du ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs, Pierre Dufour. Ce dernier a reporté à 2023 l'application de la stratégie de redressement de l'habitat du caribou forestier et montagnard du Québec.


Le ministre Dufour a plutôt annoncé des consultations jusqu'en 2022 devant mener à une stratégie globale en collaboration avec le gouvernement fédéral.


Avec la collaboration de Maxime Corneau